Af Steen Rassing, Psykoterapeut MPF og parterapeut – www.steenrassing.dk
Mange jeg møder som psykoterapeut søger terapi, fordi de er utilfredse med nogle af de følelser og reaktioner, som de oplever hos sig selv, og som de gerne vil have fjernet eller ændret. I denne artikel vil jeg gerne dele nogle tanker om de vanskelige emotioner, følelser og reaktioner, som man kan opleve i sit liv.
Der findes ikke rigtige eller forkerte følelser. Følelser, eller mere bredt emotioner, er alle vigtige signaler til os om, at der er noget vi skal forholde os til. De kommer altså som en reaktion på noget, og jeg er ikke enig med de, der adskiller følelser fra logik – der er som regel altid en logik bag de emotionelle reaktioner vi har, også selvom det nogle gange kan være svært at tyde. Frygt kan f.eks. fortælle os om et behov for at fjerne os eller beskytte os mod en trussel. Vrede kan indikere, at vi har brug for at sætte grænser. Skam kan fortælle mig, at jeg har forbrudt mig mod min egen eller andres etik etc. De emotioner, som opstår som umiddelbar reaktion på det vi oplever i situationen kaldes for primære emotioner. Når de primære emotioner udløser reaktioner, som er hensigtsmæssige i forhold til at opfylde det behov jeg har, taler man med Dr. Lesley Greenbergs ord om adaptive emotioner. Det er, når jeg f.eks. i min afmagt tør bede om hjælp fra andre. Hvis min reaktion på emotionerne tværtimod fører til, at jeg afskærer mig fra det jeg har brug for, taler Dr. Lesley Greenberg om at emotionen er maladaptiv. Det sker, f.eks. hvis jeg bliver usikker på min partner, men i stedet for at søge hendes bekræftelse på en positiv måde, begynder at skælde ud på hende og beskylde hende for at svigte, hvilket naturligt vil få hende til at trække sig væk.
Ofte har vi forskellige former for emotioner og følelser, som vi ikke har det så let med. F.eks. bryder jeg mig ikke om at føle afmagt eller vrede, så når der sker noget, der sætter mig i kontakt med disse to emotioner, kan jeg i stedet reagere med skamfuldhed eller ved at blive ked af det. Denne ekstra reaktion – de følelser, der lægges ovenpå, og som oftest er dem vi bliver tydeligt opmærksomme på, kalder vi de sekundære emotioner. Så de sekundære emotioner er altså de følelsesmæssige reaktioner vi har på de primære emotioner, og nogle gange gør de det svært for os, at finde frem til hvad, det egentlig er vi har brug for, og de kommer også nogle gange i vejen for at vi får det grundlæggende behov opfyldt. V